The American dream is still very much alive, even in France.
May 2010
This is not how love affairs with the City usually begin.
Loic arrived in New York in early September, a six-month tourist visa in hand. His girlfriend of four years had just moved from France for a study abroad program. The plan was to stay for a month or so, go back to France and come back to visit her. But nothing went according to plan. Less than a week after arriving, they broke up and Loic, 23, was out on the street, with very little money, in a city where he knew no one.
“The first three months were shit, shit, shit,” said Loic. “I don’t even know why I stayed it was such shit.”
First he found a squat in Brooklyn, then a youth hostel. About a month later he started working as a waiter in a small downtown restaurant. But soon money problems caught up with him. The restaurant wasn’t doing well and Loic could no longer afford his room. (more…)
50 years on: Has France really let go of its former colonies?
April 2010
Francafrique, the name given to the secret and sometimes shady political and commercial ties between France and its former colonies, may finally be breathing its last breath.
During his run for president three years ago, French President Nicolas Sarkozy promised to get rid of “Francafrique.” Indeed, French analysts have predicted its death for years. Active speculation began in 1994, with the death of Cote d’Ivoire’s first post-independence president, Felix Houphouet-Boigny, who served for 33 years and was known as the “father of Francafrique.” Three years later, then-French Prime Minister Lionel Jospin signaled a turn toward greater neutrality by defining relations with Africa as “neither interference nor indifference.”
And yet, as 14 former French colonies are getting ready to celebrate the 50th anniversary of their independence this summer, a web of political, financial, military and personal ties still connects them to France. (more…)
End of the line: MTA uses retired subway cars from 207th Street Yard for artificial reef program
Written with Zack Seward
First published on January 5, 2009 in the Manhattan Times
Barge transporting subways on the east river
Dumping old subway cars into the ocean may seem like bad news for the environment. But by all accounts a Metropolitan Transportation Authority program doing just that is greatly improving sea life along the eastern seaboard.
The MTA artificial reef program takes worn out subway cars and drops them onto the ocean floor. Over 2,400 cars have been sunk off the coasts of six states, from New Jersey to Georgia. (more…)
Fuzzy Britches and Ramon Dominguez celebrate Valentine’s Day with a Dearly Precious win
Feb. 14 2010
Ramon Dominguez and assistant trainer, Juan Rodriguez
It was a sweet Valentine’s Day for New York’s leading jockey, Ramon Dominguez. He won Dearly Precious Stakes aboard Fuzzy Britches and he finished in the top three in four other races he started at Aqueduct race track.
Lions Can’t Always Make a Comeback
Feb. 6, 2010
In Saturday’s battle of the Joneses, it was Yale coach, James Jones who came out on top as the Bulldogs beat Columbia, a team coached by his brother Joe Jones, by a score of 79-64 at Levien Gymnasium.
Joe Jones had a hard time putting his team’s loss into words. Ten seconds, that’s how long it took him to answer the first question at the post-game press conference.
Nets Loose Another Close Game
Jan. 31 2010
East Rutherford, N.J. – The New Jersey Nets came very close to winning, again, on Sunday against the Philadelphia 76ers. Instead, they lost for the 42nd time this season — they have only four wins– and are on pace to break the record for the worst season ever in the NBA held by the 1972-73 Sixers who had only nine wins.
“We held them to 83 points but we weren’t able to score enough,” said forward Kris Humphries. “I know it’s pretty simple but when you look at it you know, we’ve got to score more then 79 points.” The Sixers were the third team in a row to be held under 90 points by the Nets.
If New Jersey’s defense was in good form, the offense crumbled, especially in the second half. “We had plenty of shots and we worked hard to get them but we just missed them,” said interim head coach Kiki Vandeweghe.
Yankees in the Rain
October 28, 2009
New York, NY – Tonight, baseball fans around the country will have their eyes set on Yankee Stadium. At exactly 7:57pm, the New York Yankees will take on the defending champions, the Philadelphia Phillies, in game one of the World Series. (more…)
Des étudiants euphoriques en Caroline du Nord
Publié sur 20minutes.fr le 5 novembre 2008
Il est 19h dans le grand hall de l’Université de Caroline du Nord (UNC), à Chapel Hill. Assis, debout, par terre, les étudiants ont les yeux rivés sur CNN pour ne pas rater une miette de l’élection. Les plus accros comme Ross Twele, un cinquième année, sont par ailleurs connectés à tous les sites d’informations sur leur ordinateur portable. L’ambiance est assez calme car tous s’attendent à vivre une élection très serrée et à passer une longue soirée. «Il y a de très grandes chances qu’on soit là toute la nuit», explique Ross Twele. «C’est pas grave, moi j’ai cours à 11h seulement donc je peux me coucher tard», dit Krishna Kollu, un première année, ajoutant un petit pronostic: «Si on a les résultats avant 2h du matin c’est Obama; si c’est plus tard alors c’est McCain.»
En Caroline du Nord, le vote anticipé a fait le plein
Une file d’attente d’une vingtaine de personnes, des isoloirs et des autocollants «I voted» (j’ai voté) sur fond de drapeau américain. Partout sur le campus de l’université de Caroline du Nord à Chapel Hill, des panneaux incitent les étudiants à aller voter au Morehead planétarium, le bureau de vote du campus. Ici, comme dans trente trois autres états, les électeurs peuvent voter en personnes depuis plusieurs semaines, pendant ce que les Américains appellent le «early voting» (vote anticipé).
Lire la suite sur 20minutes.fr
Editorial: Hillary Clinton, Obama’s Best Friend
June 4, 2008
What is the worst thing that could happen to Barack Obama now? Exactly what many party members and commentators have been calling for: Hillary Rodham Clinton to drop out. Why?
First, this democratic primary has been the most exciting the party has seen in a while. It has engaged millions of Americans who could not care less about politics before. The democratic nominee, most likely Barack Obama, will therefore benefit from a huge number of voters in November. One example, the democratic primary voter turnout in Indiana was an astonishing 29% greater than what John Kerry got in the general election 4 years ago.
To rig or not to rig? That is the question in Georgia
May 10, 2008
Thousands of people gathered on May 1, in a small alley in front of the Central Election Commission headquarters. The windows of the building were shut, protected by bars, curtains closed, with only a few curious heads peeping through. As opposition leaders sought entry to the building, police officers were quickly overwhelmed. Between protesters, journalists and police officers things turn sour in minutes. MP Levan Gachechiladze, former presidential candidate and leader of the United Opposition, the 9 party opposition coalition, was pinned to the ground by police officers and beaten up. The scuffle prevented the opposition from entering the building. Gachechiladze then personally tied up two boards on one of the windows before symbolically nailing them with a hammer, which he eventually threw at the police.
La Jeunesse Géorgienne, Reine du Système D
28 mai 2008
Racket, vols, escroqueries, emprunts, paris, trafics en tous genres, la jeunesse géorgienne baigne dans l’illégalité. En Géorgie, le taux de chômage reste élevé avec près de 40% de la population sous le seuil de pauvreté. Pourtant les jeunes de la capitale s’affichent au volant de belles voitures. Ils possèdent des portables dernier cri, et sortent dans les lieux branchés. En majorité, ces jeunes n’ont ni travail, ni famille aisée pour payer tous ces signes extérieurs de richesse. Ils redoublent d’imagination lorsqu’il s’agit de trouver de l’argent.
« On fait quoi ce soir ? On va à Charden ? » Ce sont les deux questions incontournables de la jeunesse géorgienne à la tombée de la nuit. Charden, c’est le quartier le plus branché de la capitale, trois petites rues piétonnes, où se suivent presque exclusivement bars et restaurants. Dès que le temps le permet, les terrasses sont prises d’assaut. Mais le must, avant de faire son choix, c’est d’arpenter chacune des trois rues pour trouver une place, mais aussi et surtout pour montrer qu’on est là. Ce rituel prend une bonne demi-heure puisque qu’il faut saluer tous les gens que l’on connaît, à savoir au moins un groupe par bar. Sur les tables, il y a souvent une bouteille de vodka, à manger, un paquet de cigarettes et bien sûr le téléphone portable de chacun. (more…)
Kaveh Mohseni, l’ayatollah laïc
Février 2008
Dès ses premiers, un léger accent trahis son origine. Kaveh Mohseni est Iranien et « patriote », malgré les années passées loin de son pays. Saïd*, 30 ans, l’a rencontré il y a environ cinq ans dans une réunion publique. Il confirme : « Kaveh se sent très Iranien ; d’ailleurs je le taquine un peu en lui disant qu’il est un peu nationaliste ». Kaveh Mohseni a quitté l’Iran un peu avant la révolution islamique de 1979 alors qu’il n’était encore qu’un adolescent et n’y est jamais retourné depuis. « Bien sûr que j’ai envie d’y retourner, dit-il, avant d’ajouter en riant, mais si je retourne en Iran ce serait un aller-simple ». Par ses prises de positions critiques envers le régime, un retour au pays est pour le moment inenvisageable.
Soldes : bonnes affaires ou mauvaises arnaques ?
Janvier 2008
On se presse dans les magasins, on se bat pour une robe, on termine la journée les bras pleins de paquets…Voici le moment tant attendu par les Français : les soldes. Depuis le 9 janvier, c’est la chasse aux bonnes affaires. Avec une inquiétude grandissante concernant l’érosion du pouvoir d’achat, les Français profitent des démarques pour faire des économies. Mais soldes peut parfois rimer avec fraude. Attirants pour le porte-monnaie, ils sont aussi propices aux arnaques. Certains commerçants n’hésitent pas à afficher de faux rabais, épingler des étiquettes mensongères ou même faire croire que les articles vendus ne sont pas garantis.
Au Starbucks « moyen, c’est moyen ou c’est petit » ?
Octobre 2007
Fin d’après-midi, carrefour de l’Odéon, une file s’étend jusque dans la rue à l’entrée du Starbucks. Après quelques minutes d’attente, c’est au tour de Camille, 20 ans. Elle vient de sortir de cours et attend son café avec impatience. Elle ne prend même pas le temps de lever les yeux pour regarder les différents choix qui s’offrent à elle. « Un moyen mocha chocolat blanc s’il vous plaît » lance-t-elle à la serveuse en ajoutant « pour Camille ».
Oui, au Starbucks, on donne son prénom, immédiatement noté au marker noir sur le bord de la tasse par les serveurs. « Je commande toujours la même chose », dit-elle en riant. D’où lui est venue cette envie, « des US bien sûr ! J’y ai passé un an et depuis, je suis accro au Starbucks ! » Mais contrairement à beaucoup d’Américains, elle ne le prend pas « to go », comme on dit là-bas, mais sur place. « J’attends des copines ».